Buenos Aires. Nahodha wa Argentina, Lionel Messi, amejiunga na kambi ya timu ya taifa katika kituo cha mazoezi cha AFA kilichopo Ezeiza, akijiandaa kuaga Argentina katika mechi yake ya mwisho akiwa na jezi ya Albiceleste. Messi aliwasili jana Jumapili, Oktoba 4, 2026, na kufanya mazoezi ya kwanza na wenzake kabla ya mechi ya kirafiki dhidi ya Benin itakayochezwa Jumanne, Oktoba 6, kwenye Uwanja wa Monumental.
Mechi hiyo itaanza saa 2:00 usiku kwa saa za Argentina, sawa na saa 8:00 usiku wa kuamkia Jumatano, Oktoba 7, kwa saa za Afrika Mashariki. Tiketi zote zimeshauzwa, na uwanja huo wa River Plate unaochukua takriban watazamaji 85,000 unatarajiwa kujaa.
“Karibu, Nahodha”: Messi atua Ezeiza
Messi aliingia kituoni muda mfupi baada ya saa 11:00 jioni kwa saa za huko, akitokea Rosario, mji wake wa nyumbani, ambako alitua Ijumaa baada ya kumaliza wiki ya mazoezi na Inter Miami. Shirikisho la Soka la Argentina (AFA) lilitangaza kuwasili kwake kwenye mitandao ya kijamii kwa ujumbe mfupi: “Karibu, Nahodha! Hisia ziko juu kabisa.”
Picha zilizotolewa na shirikisho hilo zilimwonyesha akishuka kwenye gari akiwa amevaa miwani ya jua, kisha akisalimiana na rais wa AFA, Claudio “Chiqui” Tapia. Pamoja naye waliwasili viungo Giovani Lo Celso na Rodrigo De Paul, mabingwa wa dunia wa 2022 ambao hawakucheza mechi mbili za kwanza za dirisha hili, lakini waliitwa maalumu kwa mchezo wa Jumanne.
Beki mkongwe Nicolás Otamendi, mwenye umri wa miaka 38, naye amejiunga na kikosi. Makamu nahodha huyo pia atatumia mechi dhidi ya Benin kuwaaga mashabiki wa Argentina.
Mazoezi ya kwanza na asado ya mabingwa
Kwa mujibu wa taarifa ya AFA, mazoezi ya Jumapili yalianzia gym. Wachezaji walioanza dhidi ya Burkina Faso walifanya mazoezi ya kurejesha mwili kwa dakika 40, huku wengine wakifanya mazoezi ya kasi na uratibu uwanjani.
Kocha Lionel Scaloni kisha aliongoza kipindi cha soka cha dakika 45 kilichohusisha mazoezi ya pamoja katika maeneo madogo. Kipindi hicho kilihitimishwa kwa michezo mitatu ya dakika tano kila mmoja katika uwanja uliopunguzwa.
Mazoezi yalifanyika bila waandishi wa habari, lakini picha za shirikisho zilimwonyesha Messi akishiriki kikamilifu na akiwa mwenye tabasamu. Usiku, kikosi kilikula pamoja asado, nyama choma ya jadi ya Argentina, ambayo kundi hili huiandaa kila linapokutana kambini.
Kipa Emiliano “Dibu” Martínez alikuwa ametangaza mpango huo baada ya ushindi wa Jumamosi: “Nataka kufurahia na nataka kumwona akitabasamu. Tutafanya asado kambini pamoja naye. Tutajaribu kumdekeza katika muda mfupi uliobaki.” Enzo Fernández alisema wachezaji walikuwa na hamu kubwa ya kumpokea na wanataka apate kuaga kunakomstahili.
Mazoezi ya mwisho leo kabla ya Messi kuaga Argentina
Leo Jumatatu, Argentina itafanya mazoezi ya mwisho kuanzia saa 11:30 jioni kwa saa za Argentina, yaani saa 5:30 usiku kwa saa za Afrika Mashariki. AFA imesema dakika 15 za mwanzo zitakuwa wazi kwa waandishi wa habari waliothibitishwa. Hiyo ndiyo nafasi ya mwisho kwa Scaloni kuamua wachezaji watakaoanza pamoja na Messi.
Scaloni anatarajia usiku wenye hisia nzito. “Itakuwa siku isiyosahaulika kwa kila mtu, akiwemo Leo. Itakuwa siku yake, na ya wenzake waliompa furaha yake kubwa zaidi katika soka,” alisema kocha huyo baada ya mechi dhidi ya Burkina Faso. Aliongeza kuwa watakachokikosa zaidi ni kile ambacho Messi huwapa wenzake na mashabiki anapokuwa uwanjani.
Kocha huyo pia amesema jezi namba 10 haitakabidhiwa kwa mchezaji yeyote hadi mechi ya Messi imalizike. Beki Cristian Romero anatarajiwa kurithi kitambaa cha unahodha, ambacho Messi alianza kukivaa katika Kombe la Dunia la 2010 nchini Afrika Kusini.
Rekodi za miaka 21 na Albiceleste
Messi anaondoka akiwa mfungaji bora wa muda wote wa Argentina na mchezaji aliyeichezea mechi nyingi zaidi: mabao 125 katika mechi 207, pamoja na pasi 68 za mabao. Alianza kuichezea timu ya wakubwa mwaka 2005, na akiwa nayo alitwaa Kombe la Dunia la 2022 nchini Qatar, mataji mawili ya Copa America na Finalissima.
Alitangaza kustaafu soka la kimataifa Agosti 31, takriban wiki sita baada ya Argentina kupoteza fainali ya Kombe la Dunia la 2026 dhidi ya Uhispania huko New Jersey. Katika ujumbe wake alisema amefikia uamuzi huo baada ya kutafakari kwa muda mrefu tangu fainali. Kipindi hicho pia kiligubikwa na msiba wa kifo cha baba yake, Jorge Messi.
Baada ya mechi ya Jumanne, mshindi huyo wa Ballon d’Or mara nane atarejea Inter Miami, ambako mkataba wake unaendelea hadi 2028.
Argentina mpya na Benin ya Gernot Rohr
Mechi dhidi ya Benin itakuwa ya tatu kwa Argentina katika dirisha hili la FIFA. Kikosi cha Scaloni kiliichapa Bolivia 4-0 mjini Córdoba Jumatano iliyopita, kisha kikaifunga Burkina Faso 7-0 kwenye Monumental Jumamosi. Katika mechi hiyo, vijana Franco Mastantuono na Gianluca Prestianni walifunga mabao yao ya kwanza ya kimataifa.
Benin, inayonolewa na kocha Mjerumani Gernot Rohr na iliyo nafasi ya 93 katika viwango vya FIFA, imesafiri na wachezaji 22 kwenda Buenos Aires. Kabla ya safari hiyo, kikosi hicho cha Afrika Magharibi kilicheza na Burkina Faso na Mauritania katika dirisha hili.
Kiungo Leandro Paredes hatacheza kwa sababu anatumikia adhabu ya FIFA ya mechi 10 kufuatia vurugu zilizotokea baada ya fainali ya Kombe la Dunia. Kwa mashabiki wasio na tiketi, AFA imeandaa tamasha la “Gracias, Leo” katika viwanja vya Ciudad Universitaria, karibu na Monumental, kuanzia saa sita mchana hadi saa sita usiku kwa saa za huko, likiwa na skrini kubwa ya kuonyesha mechi.
Filimbi ya mwisho Jumanne itafungua ukurasa mpya kwa Argentina, na swali la nani atavaa namba 10 baada ya Messi litabaki mezani kwa Scaloni.
Soma pia
Jesus Amfungulia Ronaldo Mlango wa Kurudi Ureno
